日前，《自然》雜志官網(wǎng)報(bào)道了一條“爆炸新聞”：一家名為“曼哈頓基因組學(xué)”的美國(guó)生物技術(shù)公司宣稱(chēng)，其目標(biāo)是“改變?nèi)祟?lèi)胚胎的基因組以預(yù)防遺傳疾病”。這一消息引發(fā)眾多科學(xué)家擔(dān)憂(yōu)。
一直以來(lái)，改變?nèi)祟?lèi)胚胎細(xì)胞的基因，尤其用于妊娠的胚胎細(xì)胞，都是科技倫理的“禁區(qū)”。此次美國(guó)公司的高調(diào)官宣，是否意味著備受爭(zhēng)議的“定制嬰兒”技術(shù)有望重啟，倫理“禁區(qū)”將破？對(duì)此，多位基因編輯領(lǐng)域?qū)＜揖蛴浾弑硎荆M管基因編輯技術(shù)進(jìn)展迅速，安全性也在不斷提高，但仍不足以確保操作過(guò)程的安全。而且，基因編輯胚胎的法律、倫理風(fēng)險(xiǎn)巨大——這更像是一場(chǎng)商業(yè)炒作，公眾切勿受其誤導(dǎo)。
基因編輯胚胎后果難以預(yù)料
據(jù)《自然》官網(wǎng)報(bào)道，“曼哈頓基因組學(xué)”的創(chuàng)始人凱茜·蒂是一名29歲女性，自稱(chēng)“生物技術(shù)芭比”。自18歲離開(kāi)大學(xué)起，她已創(chuàng)辦過(guò)多家生物技術(shù)公司。就在10月底，凱茜·蒂宣稱(chēng)將自己的創(chuàng)業(yè)目標(biāo)聚焦在“改變?nèi)祟?lèi)胚胎的基因組以預(yù)防遺傳疾病”。
這不禁讓人聯(lián)想起2018年11月震驚全球生命科學(xué)界的丑聞——南方科技大學(xué)原副教授賀建奎宣布全球首例免疫艾滋病的基因編輯嬰兒誕生。他通過(guò)編輯人類(lèi)胚胎，并將胚胎植入母體，生下兩名“艾滋病免疫力增強(qiáng)”的嬰兒。此后，他因非法行醫(yī)罪被判處三年監(jiān)禁。
該事件引發(fā)全球科學(xué)界一片譴責(zé)。中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)院分子細(xì)胞科學(xué)卓越創(chuàng)新中心研究員李勁松就是發(fā)起聯(lián)名譴責(zé)聲明的百余位學(xué)者之一。
“盡管基因編輯技術(shù)近幾年發(fā)展迅速，但人們對(duì)于基因在整個(gè)生命周期中的作用尚未了解清楚，隨意改變會(huì)產(chǎn)生不可預(yù)知的后果，是對(duì)生命的極端不負(fù)責(zé)任。”時(shí)隔多年，李勁松仍堅(jiān)持這一看法，“科研人員仍在不斷對(duì)基因編輯、堿基編輯技術(shù)進(jìn)行優(yōu)化，提升其操作精準(zhǔn)程度，但這些技術(shù)是否已安全到可用于人類(lèi)胚胎，目前尚無(wú)定論?！?/span>
“在倫理和科學(xué)上，編輯非生殖細(xì)胞與編輯胚胎是不同的?！被蚓庉嬵I(lǐng)域知名專(zhuān)家、中山大學(xué)教授黃軍就認(rèn)為，編輯胚胎意味著基因的改變將遺傳給下一代，其后果難以預(yù)測(cè)。“這項(xiàng)技術(shù)目前還不成熟，相關(guān)倫理共識(shí)和法律框架也不完善?！?/span>
切勿輕信“禁區(qū)解封”傳言
由此可見(jiàn)，現(xiàn)在考慮將人類(lèi)胚胎的基因編輯技術(shù)商業(yè)化還為時(shí)過(guò)早——與目前市場(chǎng)上治療兒童和成人血液疾病的基因編輯療法相比，這一過(guò)程會(huì)帶來(lái)額外的安全風(fēng)險(xiǎn)和倫理困境。
有專(zhuān)家指出，目前基因檢測(cè)技術(shù)已相當(dāng)發(fā)達(dá)，可用來(lái)篩查胚胎中的基因是否存在致病突變，因此真正需要編輯胚胎基因的人數(shù)極少。
《自然》在報(bào)道中提到，凱茜·蒂曾于今年早些時(shí)候與賀建奎有過(guò)“私人關(guān)系”，但目前已分開(kāi)，賀建奎并未參與“曼哈頓基因組學(xué)”相關(guān)計(jì)劃。
“從這些信息來(lái)看，這更像是一次商業(yè)炒作行為。”華東師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授李大力認(rèn)為，如果“曼哈頓基因組學(xué)”只是進(jìn)行胎兒期的宮內(nèi)治療，只要不進(jìn)入生殖細(xì)胞，在經(jīng)過(guò)嚴(yán)格倫理評(píng)估和批準(zhǔn)之后，或許可以進(jìn)行，“但如果是早期胚胎，有影響生殖細(xì)胞基因組的可能性，是絕對(duì)不應(yīng)該的，也不被法律允許”。
2020年，美國(guó)國(guó)家醫(yī)學(xué)科學(xué)院、美國(guó)國(guó)家科學(xué)院、英國(guó)皇家學(xué)會(huì)曾針對(duì)可遺傳人類(lèi)基因組編輯（HHGE）發(fā)布過(guò)一份白皮書(shū)。其中建議：在進(jìn)行廣泛的社會(huì)對(duì)話(huà)和建立適當(dāng)?shù)谋O(jiān)管框架之前，不應(yīng)嘗試進(jìn)行HHGE。
白皮書(shū)同時(shí)提出，如果要初步應(yīng)用HHGE，將僅限于嚴(yán)重單基因疾病，而且要確保編輯精確性，避免無(wú)益的胚胎編輯等。此外，報(bào)告還強(qiáng)調(diào)，要建立國(guó)際合作和長(zhǎng)期監(jiān)測(cè)，以評(píng)估HHGE的安全性和有效性。
專(zhuān)家提醒，切勿輕信“編輯人類(lèi)胚胎將解封、變合法”之類(lèi)的傳言。生物技術(shù)發(fā)展迅猛，但人類(lèi)應(yīng)始終對(duì)生命保持敬畏。從事堿基編輯研究的上海科技大學(xué)教授陳佳說(shuō)：“這不是技術(shù)問(wèn)題，倫理紅線(xiàn)不可逾越?！?/span>
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記者丨許琦敏
來(lái)源丨文匯報(bào)
編輯丨王越月
編審丨戴琪
